Die Geschichte des Englischen im Vereinigten Königreich
Die Geschichte der englischen Sprache im VereinigtenKönigreich
Die britischen Inseln wurden im 5. Jahrhundert von den germanischen Volksstämmen der Angeln, Jüten und Sachsen erobert und besiedelt. Die bis dahin dort lebenden Kelten wurden weitgehend verdrängt, wie auch deren Kultur und Sprache. Durch die relative Isolation auf den britischen Inseln entwickelte sich auf der Grundlage der germanischen Sprachen, die von diesen Volksstämmen gesprochen wurden, über verschiedene Stufen die heutige englische Sprache.
Die altenglische Sprache
Die mittelenglische Sprache
Die Eroberung der Normandie durch Wilhelm den Eroberer im elften Jahrhundert öffnete das Altenglische für erhebliche Einflüsse aus der französischen Sprache. Der Wortschatz nahm viele französische Worte auf und die Grammatik veränderte sich deutlich. Der bedeutendste Einfluss ist wohl die Lösung des grammatischen Geschlechts. Es gibt in der englischen Sprache seitdem nur einen Artikel, der keine Spezifizierung des Geschlechts zulässt. Der Einfluss der französischen Sprache nahm im 15. Jahrhundert ab, als die Besitzungen in Frankreich verloren gingen. Außerdem gewann der besitzende Mittelstand, der im Gegensatz zum Adel überwiegend in englischer Sprache kommunizierte, erheblich an Bedeutung. Die in mittelenglischer Sprache geführte Korrespondenz wie auch die Dichtung wurde zu dieser Zeit forciert.